星空有约｜“月面X”要现身啦

17日22时左右，月球表面将浮现出类似字母“X”的光影，这种现象被称为“月面X”。对我国公众而言，这是今年第一场适宜观测的“月面X”。感兴趣的公众可以尝试借此机会观察月球地貌。

“‘月面X’是一种月球上的光影效果。”中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，当月球表面的拉卡耶环形山、普尔巴赫环形山和比安基奴斯环形山的顶部被阳光以近乎贴着月面的角度照亮，月球表面会出现这种类似英文字母“X”的形状。2004年，加拿大观测者最早发现并报告了“月面X”现象。

王科超说，从天文角度看，每当月球晨昏线中的晨线位于月球东经2度附近时，就会浮现“月面X”。上弦月月相出现对应着晨昏线中的晨线到达月球经线零度附近，所以每次“月面X”与上弦月月相的出现时间都很接近，时间一般相差几小时。每个朔望月当中，都会浮现一次“月面X”。

具体到2024年，一共会出现12次“月面X”，但对我国公众来说，并非每次都能观测到。“‘月面X’的浮现可能出现在一天中的任何时间段。只有‘月面X’浮现在日落后到零点前这段时间，通俗说就是天黑了且月亮还挂在天上，我们才有机会看到它。”王科超说，3月17日的“月面X”浮现时间在22时左右，比较适宜观测。除了3月，今年还有7月、9月、11月出现的“月面X”也比较适宜观测。

“月面X”的最佳观测时间仅持续1小时左右，感兴趣的公众可以选择大口径、高倍率的望远镜，从月面明暗交界处的中点向南方去寻找它。

王科超提示，17日晚公众在观测“月面X”的时候，还可以往它的北边看去，试着寻找“月面V”。这是乌克特环形山和其附近几个较小的环形山的山顶被太阳照亮后，形成的类似英文字母“V”的光影效果，其浮现时间会比“月面X”稍长一些。